La Historia - 2ª Parte

Aníbal Kerpel se había desempeñado hasta entonces como guitarrista y director de la banda que acompaña a la cantante Silvana Di Lorenzo; aparentemente era ésta su primera intervención como integrante de una banda de rock, hecho que no provoca en él ningún shock ni demasiada preocupación; en efecto se adapta perfectamente a Crucis aprendiendo su repertorio, aportando su propio estilo que desarrolla de forma natural, genuina y auténtica e incluso sugiriendo armonías que resultarían claves al estilo personal de la banda como en el final de "La Triste Visión del Entierro Propio"; acordes que aún hoy resultan difíciles de desentrañar incluso para cualquier músico avezado. Aníbal posee además un carácter personal afable, sensato y calmo que reparte armonía personal y buenísima onda, cualidad que funciona como pegamento y catalizador de las fuertes y con frecuencia tempestuosas personalidades de Gustavo y Pino.

Otro aporte decisivo de Kerpel a la banda es la incorporación de su amigo Juan Manuel Fahey en el equipo técnico del grupo quien no tarda en diseñar y construir los amplificadores ideales para Crucis adaptándolos a las exigencias personales de los músicos además de cuidar de que todo funcione a la perfección en ensayos y conciertos. Fahey acaba poco tiempo después fabricando los equipos sonoros de todos los artistas "top" del rock argentino, impresionados por el potentísimo sonido de Crucis.

Después de algunas semanas de duros ensayos diarios, la banda regresa a su rutina de conciertos en pequeñas salas acrecentando su audiencia lentamente, día a día y siempre por el "boca a boca".

Por entonces, Pino y Aníbal son vecinos en el barrio de Palermo y a diario viajan juntos en el colectivo que les lleva hasta Flores para ensayar. En uno de esos viajes y por pura casualidad se encuentran con una cara conocida: Gonzalo Farrugia -baterista de la banda uruguaya "Psiglo" que había impresionado enormemente a los músicos argentinos durante su actuación en el festival B.A Rock de 1973- se halla por esas cosas del destino a bordo de aquel colectivo.

Gonzalo no conocía a los músicos de Crucis, ni siquiera ha oído hablar de la banda (lleva muy poco tiempo residiendo en Argentina) y por consiguiente Pino y Aníbal se presentan a él allí mismo, le cuentan que tienen un grupo muy bueno y le sugieren que se acerque a un ensayo cuando quiera.

Pocos días después Gonzalo Farrugia se convierte en el nuevo y definitivo baterista de Crucis dejando al grupo en su definitiva formación:

Gustavo Montesano: bajo y voz

Pino Marrone: guitarra y voz

Anibal Kerpel: teclados

Gonzalo Farrugia: batería

Gustavo: Yo no había visto la actuación de "Psiglo" en B.A. Rock pero sí había oído hablar de las maravillas que era capaz de hacer Farrugia con la batería, de su fuerza impresionante y de su magnetismo. Aquella tarde llegan Pino y Aníbal muy entusiasmados y me cuentan de su encuentro con Gonzalo en el colectivo, que se presentaron a él e invitaron a un ensayo, etc, etc, sugiriendo también que podría ser espectacular la posibilidad de su incorporación en Crucis.

Obviamente todos sabemos que aquello resultaría una putada colosal para el Topo por lo que el tema queda momentáneamente en el aire....... No recuerdo si Gonzalo llegó a venir a un ensayo, es probable que lo hiciera pero en cualquier caso si recuerdo que un día me subo al coche y me dirijo hasta una pensión en el barrio de Floresta donde vivía Farrugia con su esposa y su pequeña hija Catalina para hacerle una visita.

Gonzalo me cae de maravilla, conectamos enseguida a pesar de la diferencia de edad (el es unos siete años mayor), conversamos sobre música, realidad política, filosofía, me cuenta que "Psiglo" se han separado, que está trabajando como baterista de una banda de música griega en un restaurante y acompañando a una bailarina de strip- tease en el bar Bambú de la Av. Córdoba, etc, etc, pero creo recordar que en aquél primer encuentro no se habla de su incorporación a Crucis ni nada parecido.

En mi segundo encuentro con Gonzalo ocurre algo insólito e inexplicable que se repitió en alguna otra visita y es que estaciono en la esquina, bajo del coche, llego hasta la pensión, atravieso un par de pasillos y cuando entro me cuentan Gonzalo y su esposa que su niña Catalina lleva un buen rato diciéndoles: "Está llegando Gustavo, ya llega Gustavo!!!!" . Ellos no me esperaban ese día y no había forma posible de que la niña adivinara que yo estaba por allí estacionando el coche, etc, etc. Como pudo saberlo, aún hoy me lo pregunto. Lo increíble por extraño que parezca es que volvió a ocurrir un par de veces más.

En cualquier caso, para mi tercera o cuarta visita ya me encuentro muy a gusto con Gonzalo y su familia; lo siguiente que recuerdo es a Farrugia "zapando" con nosotros durante horas y aquella sensación de que algo mágico está sucediendo. Sus palillos parecían las alas de un colibrí y por mucho que Pino y yo fuéramos a velocidad de vértigo, él nos seguía con toda naturalidad, acentuando en los sitios justos, respetando nuestras métricas por mucho que se las complicáramos a propósito cambiándole el compás o los acentos (evidentemente le hicimos forzar la máquina a tope durante aquellas primeras pruebas) y siempre lograba mantener el "peso" y la "pegada" perfectas. Podía ser el más salvaje y fuerte "heavy metal", el mas sutil y bohemio jazz- man, maravillarnos con sus ritmos bossa-nova y samba, etc, etc; pero por sobre todas las cosas, era notoria la influencia que había ejercido en Gonzalo el candombe y la música negra que había mamado de niño en los barrios de Montevideo.

Pronto nos resulta evidente que aquél es el componente que nos faltaba para acabar de completar una fórmula química que resultaría indestructible.

Todos sabíamos el golpe que aquello significaría para el Topo Frenkel; tal es de fuerte la sensación de culpabilidad que nos embarga que nadie tiene los huevos de decírselo. Fuimos unos auténticos cabronazos, cobardes e insensatos con un amigo de toda la vida que lo había dado todo por Crucis y al que dejamos en la estacada justo cuando la banda esta a punto de despegar comercialmente (estábamos convencidos de que era cuestión de poco tiempo que Crucis llegara a alcanzar sus objetivos de grabar sus primeros discos, actuar en grandes teatros y estadios......en fin; vivir de la música). Lo del Topo es imperdonable.

Creo que llega a ensayar como todos los días a la casa de Flores, se encuentra la batería de Gonzalo en el sitio de la suya y se marcha para no volver a vernos durante muchos años.

Afortunadamente el Topo Frenkel además de un baterista increíble, es una persona muy inteligente, sensata, comprensiva con aquellas cosas del destino y que de alguna manera con los años (de todo esto han pasado 40) logró perdonarme. Yo no. Gracias querido amigo.

La primera actuación del grupo con Gonzalo Farrugia se produce en un festival de Rock junto a las bandas “Madre Atómica” y “Avalancha” dejando ya en evidencia la abrumadora potencia de los equipos de Fahey que amplifican la música y las acrobacias del virtuosismo instrumental de Crucis a unos niveles sonoros y de volumen que dejan a cualquier otro artista en clara inferioridad de condiciones.

También comienza a notarse una extraña comunicación casi hipnótica entre los chicos de Crucis (que parecen tocar para si mismos, para divertirse, retándose entre ellos e interconectándose entre si al mas alto nivel musical posible) y un público que recibe aquella energía con auténtica euforia, la cataliza, cristaliza y devuelve al escenario para ser recaptada por la banda, reinterpretada, aumentada y vuelta a enviar a la audiencia provocando un bucle infinito, una comunicación entre artista-público difícilmente explicable en forma de palabra escrita. Este curioso efecto iría amplificándose con el tiempo a medida que el número de espectadores crecía más y más.

Crucis continúa sin descanso durante 1975 ofreciendo conciertos en salas pequeñas, obteniendo críticas muy favorables en los medios de información, aumentando lenta pero férreamente el número de sus fieles seguidores y luchando casi desesperadamente por conseguir un contrato discográfico, anhelo muy complicado de alcanzar habida cuenta de que la intrincada, a veces hermética, barroca y potente música del grupo no parece alcanzar el nivel comercial requerido por las casas discográficas argentinas de la época.

Sin embargo, aún sin disco en la calle pero seguros de obtener el respaldo y asistencia de su fiel público, Crucis ofrece su primer gran concierto en el teatro Astral de la Av. Corrientes el 17 de Noviembre de 1975 promocionado por una imagen del grupo diseñada por el fotógrafo y amigo de la banda "Diuxs".